ココナッツオイル

ココナッツオイルは、ココヤシ（Cocos nucifera）から収穫された成熟したココナッツの核または肉から抽出されます。 熱帯世界全域で、何世代にもわたって何百万もの人々の食事における主な脂肪源となってきました。
ココナッツオイルは他のほとんどの食用油とは独特に異なり、このため、食品、医療、産業などのさまざまな用途に使用されています。 ココナッツオイルが他のほとんどの食用油と異なる点は、オイルを構成する基本的な構成要素または脂肪酸です。 ココナッツオイルは主に、中鎖脂肪酸（MCFA）として知られる特別な脂肪分子グループで構成されています。 人間の食事に含まれる脂肪の大部分は、ほぼ完全に長鎖脂肪酸 (LCFA) で構成されています。
MCFA と LCFA の主な違いは、分子のサイズ、より正確には脂肪酸の主鎖を構成する炭素鎖の長さです。 MCFA の鎖長は炭素数 6 ～ 12 です。 LCFA には 14 個以上の炭素が含まれています。
炭素鎖の長さは、オイルの物理的および化学的特性の多くに影響を与えます。 摂取されると、体は炭素鎖のサイズに応じて各脂肪酸を異なる方法で処理および代謝します。 したがって、ココナッツに含まれる MCFA の生理学的効果は、食事でより一般的に見られる LCFA の生理学的効果とは大きく異なります。
MCFA および LCFA は、飽和、一価不飽和、または多価不飽和脂肪酸として分類することもできます。 ココナッツオイルには92％の飽和脂肪酸が含まれています。 ココナッツオイルに含まれる MCFA はすべて飽和しています。 しかし、それらは動物性脂肪や他の植物油に含まれる長鎖飽和脂肪酸とは化学的に大きく異なります。